Prezidentovi Putinovi nejde karta – Európske spravodajské služby šíria podozrenia, aby prehĺbili atmosféru neistoty v Rusku

Ruský prezident Vladimír Putin bol vždy človek s paranoidnými sklonmi. Vieme napríklad, že už dlho sa vyhýba používaniu osobného mobilného telefónu, pretože si veľmi dobre uvedomuje, ako ľahko sa dá sledovať. Napriek tomu kremeľský dokument, ktorý nedávno prenikol do tlače prostredníctvom európskej spravodajskej služby, odhaľuje úplne novú úroveň podozrenia. Návštevníci sa k nemu môžu priblížiť až po prechode dvoma úrovňami bezpečnostnej kontroly. Jeho osobní strážcovia teraz majú plnú kontrolu nad jeho programom verejných vystúpení; v podstate vylúčili návštevy akýchkoľvek miest, ktoré majú čo do činenia s armádou. A čo sa týka mobilných telefónov: nikto, kto pracuje v blízkosti Putina, nesmie mať mobilný telefón – môžu nosiť iba zariadenia, ktoré nie sú pripojené na internet. V domoch kuchárov, vodičov a upratovačov, ktorí pre neho pracujú, boli nainštalované sledovacie systémy; majú zakázané používať verejnú dopravu. Najvýraznejším dôkazom uvedeného stavu je, že on a členovia jeho rodiny už nežijú vo svojich obvyklých rezidenciách. Namiesto toho sa zdržiavajú na utajovaných miestach s dodatočnými úrovňami ochrany. Dokument tvrdí, že Putin teraz pracuje iba v bunkroch roztrúsených po južnom Rusku.

Je samozrejme možné, že špióni, ktorí tento dokument poskytli médiám, hrajú svoju vlastnú hru – možno využívajú dezinformácie na to, aby v Kremli zasiali nesúlad a nedôveru. Podrobnosti, ktoré tento únik odhalil, však vzhľadom na obmedzenia, s ktorými sa Putin náhle stretáva, dávajú dokonalý zmysel. V takomto kontexte treba pripomenúť, že v januári sa americkým silám podarilo uniesť venezuelského prezidenta Nicolása Madura z jeho komplexu bez jediného úmrtia. Na konci februára Izraelčania zabili iránskeho najvyššieho vodcu Alího Chameneího v prvý deň vojny proti Iránu – a spolu s ním aj množstvo ďalších iránskych špičkových vodcov. Nebolo to ani prvýkrát, čo dokázali identifikovať konkrétne ciele v Teheráne. Američania a Izraelčania uskutočnili tieto operácie kombináciou starostlivo budovaných ľudských zdrojov a signálneho spravodajstva, sledovaním mobilných hovorov a používania internetu nielen cieľových osôb, ale aj ich poradcov, strážcov a podporného personálu. To všetko znamená, že diktátori už nemôžu spať tak pokojne ako kedysi.

Bývalý šéf ukrajinskej vojenskej rozviedky Kyrylo Budanov – v súčasnosti šéf kancelárie prezidenta Volodymyra Zelenského – je známy tým, že sa inšpiroval izraelskými cielenými vraždami. Jeho štúdium sa vyplatilo: Ukrajinci zavraždili celý rad ruských dôstojníkov, politikov a propagandistov – niektorých z nich priamo v centre Moskvy. V decembri zabil výbuch bomby v aute v hlavnom meste generálporučíka Fanila Sarvarova. Zdá sa, že práve tento útok vyvolal v ruskej vládnucej elite kolektívny strach, čo údajne –  podľa toho uniknutého dokumentu – viedlo k zvolaniu stretnutia najvyšších bezpečnostných predstaviteľov, na ktorom sa navzájom obviňovali zo skutočných i domnelých zlyhaní. Vzhľadom na to, že Rusko sa opakovane pokúšalo zavraždiť Zelenského, má Putin všetky dôvody domnievať sa, že aj on je terčom útoku. Putin sa možno bojí vnútorných nepriateľov rovnako ako Ukrajincov; v Moskve sa šíria povesti o prípravách prevratu. Problémy ruského prezidenta sú však v skutočnosti oveľa väčšie. Podarilo sa mu udržať sa pri moci 26 rokov tým, že bol vždy o pár krokov napred pred svojimi nepriateľmi. Teraz mu však možno dochádza manévrovací priestor.

Ruská ofenzíva plánovaná na túto jar stroskotala ešte skôr, ako sa stihla rozbehnúť. Ukrajinci tvrdia, že len v marci spôsobili Rusom stratu 35 000 obetí – podľa Kyjeva je to už piaty mesiac po sebe, kedy počet zabitých a ťažko ranených Rusov prekročil tempo, akým Kremeľ verbuje nových vojakov. Možno ešte dôležitejšie je to, že obete týchto vojakov boli úplne márne; žiadne významné ciele neboli dosiahnuté. „Ukrajina si nevedie len lepšie, ako sa očakávalo,“ povedal Michael Kofman, vedúci analytik nadácie Carnegie Endowment for International Peace. „Čas v tejto vojne nie je na strane Ruska.“ Ukrajinci skutočne zatlačili Rusov späť na viacerých úsekoch frontu. Zdá sa, že Putinovi vojenskí velitelia nemajú žiadne nové nápady, ako zmeniť základnú dynamiku na bojisku. Pokiaľ to nedokážu zmeniť, nasadzovanie nových vojakov do boja bude rovnako márne.

Ukrajinci, naopak, majú zdanlivo nekonečnú zásobu nových nápadov. Každý deň prináša odhalenie nejakej prekvapivej novej technológie alebo kreatívneho využitia tej starej. Každý deň prináša aj správy o ďalšom odvážnom útoku hlboko v srdci Ruska. Napríklad 25. apríla ukrajinské drony zasiahli ruské letisko v meste Čeljabinsk na južnom Urale – vo vzdialenosti niečo málo vyše 1 770 kilometrov od Ukrajiny. Kyjevské sily venovali značné zdroje na elimináciu ruskej protivzdušnej obrany, ktorá teraz jednoducho nestačí na ochranu všetkých strategických cieľov. Pred pár týždňami hrozba ukrajinských útokov uzavrela všetky štyri medzinárodné letiská v Moskve naraz. Zdá sa, že rastúci dosah ukrajinských útokov ovplyvnil rozhodnutie Kremľa vylúčiť vojenskú techniku z osláv Dňa víťazstva 9. mája. Putin sa dokonca cítil natoľko ponížený, že sa musel obrátiť na amerického prezidenta Donalda Trumpa s prosbou, aby odhovoril Ukrajincov od útokov počas prehliadky. Rusi sú zjavne znepokojení.

Kyjev však takéto útoky neuskutočňuje len kvôli psychologickému účinku. Dôkazy naznačujú, že ukrajinskí stratégovia premýšľajú viac než kedykoľvek predtým o tom, ako maximalizovať dopad svojich útokov. Koncom apríla sa ukrajinský útok diaľkovým dronom na ropnú rafinériu v Perme, vzdialenom viac ako 1 450 kilometrov od hraníc, zameral na destilačné kolóny – systémy, ktoré umožňujú separáciu surovej ropy na benzín a iné ropné produkty. Údery na skladovacie nádrže poskytujú spektakulárne zábery požiarov, ale ich oprava je relatívne jednoduchá; kľúčová infraštruktúra, ako sú tieto kolóny, je úplne iná záležitosť. „Ukrajinci vyvinuli teóriu víťazstva, ktorá zahŕňa zničenie ruskej ropnej a plynárenskej infraštruktúry,“ povedal Ben Hodges, bývalý veliteľ americkej armády v Európe. „Bez toho bude pre Rusko veľmi ťažké udržať to, čo robí.“

Koncom marca analýza agentúry Reuters dospela k záveru, že úderná kampaň dokázala znížiť ruskú kapacitu vývozu ropy o 40 %. Je pravda, že to nemusí stačiť na úplné vyrovnanie mimoriadnych ziskov, ktoré Moskva získala vďaka prudkému nárastu svetových cien ropy vyvolanému americko-izraelskou vojnou proti Iránu. Napriek tomu v prvom štvrťroku tohto roka ruský rozpočtový deficit už prekročil svoj celoročný cieľ. Finanční úradníci uviedli 45-percentný pokles príjmov z ropy a plynu. Tento vzorec inteligentného zamerania sa opakuje vo všetkých odvetviach. Pri útokoch na chemické závody, zariadenia na výrobu polovodičov a oceliarne Ukrajinci neustále zasahujú kľúčové zložky priemyselných procesov, ktoré zásobujú ruskú vojenskú mašinériu. Je pozoruhodné, že Rusi sa zdajú byť neschopní oplatiť Ukrajine rovnakou mincou.

Decentralizácia ukrajinskej vojenskej výroby – rozptýlená po nespočetných malých továrňach na nenápadných miestach – Rusom mimoriadne sťažuje hľadanie účinných cieľov. Preto naďalej útočia na elektrárne a civilistov, čo je krutá taktika, ktorá v skutočnosti môže prispieť k posilneniu ukrajinskej odhodlanosti. O tom, že sa situácia obrátila v prospech Ukrajiny, svedčí aj čoraz sebavedomejší tón, akým sa Zelenskyj vyjadruje voči Spojeným štátom. „Podľa môjho názoru Rusko opäť oklamalo Američanov – oklamalo prezidenta Spojených štátov,“ povedal nedávno v komentári k Trumpovej politike, ktorá Rusku umožňuje obchádzať sankcie na predaj ropy. Dni lichotenia a ustupovania sú preč. Samozrejme, Ukrajina má množstvo problémov. Jej záujem o drony je čiastočne motivovaný trvalým nedostatkom personálu; mnohí ukrajinskí muži odmietajú vstúpiť do armády. A vláda naďalej bojuje s korupčnými škandálmi.

Napriek tomu Kyjev zaznamenáva posilnenie svojho medzinárodného postavenia, zatiaľ čo Moskva čelí novým prekážkam. Vojna v Iráne otvorila Ukrajincom nové diplomatické možnosti; tí využívajú svoje odborné znalosti v oblasti boja proti dronom na hľadanie nových spojencov medzi monarchiami Perzského zálivu. Trump sa zdá byť natoľko zaneprázdnený svojou vlastnou vojnou, že má čoraz menej príležitostí vyvíjať tlak na Kyjev, aby uzavrel nevýhodné mierové dohody. A nedávna volebná porážka maďarského premiéra Viktora Orbána pripravila Putina o jeho najdôveryhodnejšieho priateľa v Európskej únii. Orbánov odchod konečne umožnil EÚ prekonať patovú situáciu ohľadom dlho očakávaného balíka pomoci pre Kyjev v hodnote 106 miliárd $. To stačí na to, aby Ukrajinci mali zbrane na dlhú dobu dopredu – a to úplne nezávisle od rôznych spoločných podnikov na výrobu zbraní, ktoré vytvorili s partnermi po celom svete.

A aby toho nebolo málo, Moskva práve prichádza o jedného zo svojich vychvaľovaných nových spojencov v Afrike: vojenská vláda v Mali – ktorú Moskva podporuje – prehráva boj proti islamistickým povstalcom. Strata Mali sama o sebe nestačí na to, aby Putina stála trón. Prehra vo vojne na Ukrajine by však určite stačila – najmä v kombinácii so stagnujúcou ekonomikou, nespokojnými oligarchami a obyvateľstvom rozhorčeným nedávnym zásahom Kremľa proti internetu. Dokonca aj ruskí vojenskí blogeri, ktorí boli dlho najnadšenejšími podporovateľmi vojny, začínajú strácať vieru. „Postupne sa výhoda presúva na stranu našich nepriateľov,“ napísal nedávno jeden z nich. „Nepriateľ podniká protiútok a darí sa mu“ Je možné, že k rovnakému záveru dochádzajú aj ďalší Rusi.

* * *

Článok publicistu Christiana Caryla – ktorý pôsobil ako šéf moskovskej kancelárie časopisov Newsweek a US News and World Report – uverejnil časopis Foreign Policy.