Pre Putina je Irán niečo takmer nenahraditeľné – Kvôli vojne na Ukrajine nemá Rusko kapacitu na vojenskú intervenciu v Iráne

Začiatkom júna objaví sa na knižnom trhu aktuálna publikácia „Rusko a Irán: Partneri vo vzdore od Sýrie po Ukrajinu.“ Jej autorka   Nicole Grajewská pracuje na inštitúte Centre de recherches internationales (CERI) pri Sciences Po v Paríži. Pôsobí aj ako externá vedecká pracovníčka v Programe jadrovej politiky v Carnegieho nadácii pre medzinárodný mier a ako spolupracovníčka Projektu o riadení atómu v Belferovom centre pre vedu a medzinárodné záležitosti na Harvardskej univerzite. Je známou špecialistkou na Rusko a Irán a vo svojej práci skúma jadrovú a vojenskú politiku oboch štátov, ako aj bilaterálne vzťahy medzi Ruskom a Iránom. Jej výskum Ruska sa zameriava na jadrovú stratégiu a sily, obmedzenú jadrovú vojnu a riadenie eskalácie vrátane integrácie jadrových a konvenčných zbraní, nasadenia síl a úlohy vesmírnych kapacít v ruskom rozhodovaní. Jej práca o Iráne sa zameriava na jadrové rozhodovanie a raketové sily s osobitným dôrazom na Zbor islamských revolučných gárd a operačnú úlohu raketovej vojny pri odstrašovaní a eskalácii.

Ako uvádza vo svojej eseji „Pre Putina je Irán niečo takmer nenahraditeľné,“ smola protivníka sa často môže javiť ako požehnanie a v posledných týždňoch sa zdá, že Moskva je jednoznačne tým, kto ťaží z toho, že sa Spojené štáty zaplietli do vojny v Iráne. Ceny ropy výrazne stúpli, niektoré sankcie voči ruskej a iránskej rope boli dočasne zrušené a pozornosť Západu sa rozptýlila. Ruské pokladnice sa napĺňajú a mierové rokovania medzi Ruskom a Ukrajinou so Spojenými štátmi sú pozastavené, pretože „Američania majú na starosti veľa iných vecí, ak viete, čo tým myslím“ – ako údajne povedal tento týždeň pre ruské štátne médiá Dmitrij Peskov, hovorca Kremľa. Irán vydržal týždne, čím spôsobil   náklady globálnej ekonomike, až kým nebolo oznámené obmedzené prímerie. Iránske orgány možno oslavujú toto krehké prímerie ako strategické víťazstvo, ale aj keby vydržalo, krajina je úplne zničená, chudobnejšia a izolovanejšia. Ak sa prímerie zrúti a vojna sa obnoví, kumulatívna záťaž vojenských útokov, sankcií a vnútorných nepokojov by mohla Irán posunúť smerom k fragmentácii alebo implózii. Oba tieto výsledky by mali viesť- a pravdepodobne aj vedú – ruského prezidenta Vladimíra Putin k zamysleniu. Irán je ruským partnerom, ktorý ešte pred touto vojnou spôsobil Amerike náklady bez toho, aby to znamenalo riziko pre Rusko. Z pohľadu Kremľa je to niečo takmer nenahraditeľné.

Keď sa v roku 2022 nad ukrajinskými mestami po prvýkrát objavili iránske drony Shahed s dlhým doletom, zdalo sa, že predstavujú novú fázu vzťahov medzi Ruskom a Iránom. Po desaťročia Teherán vnímal Moskvu menej ako dôveryhodného partnera a viac ako cynickú veľmoc, ktorá by – tak ako v roku 2010 – podporila sankcie OSN voči iránskemu jadrovému programu, ak by to vyhovovalo ruským záujmom. Zvyky spolupráce, ktoré sa budovali a zdokonaľovali v priebehu vojny v Sýrii od roku 2015, sa však do času, keď Rusko napadlo Ukrajinu, vyvinuli do partnerstva. Tieto režimy spája rovnaká krivda: presvedčenie, že medzinárodný poriadok pod vedením USA je navrhnutý tak, aby ich obmedzoval. Toto spoločné presvedčenie viedlo k spolupráci v oblasti spravodajských služieb, financií a k vytvoreniu prepracovanej štruktúry na obchádzanie sankcií. Irán integroval ponaučenia z vojny na Ukrajine – masívne nasadenie dronov, elektronický boj, zraniteľnosť obrnených kolón – do svojich vlastných vojenských operácií. Rusko pozorovalo, ako Irán vedie nepravidelnú vojnu na viacerých bojiskách súčasne, pričom svoju silu uplatňuje prostredníctvom svojich zástupcov a zachováva si možnosť vierohodného popierania.

V januári 2025 podpísali obe strany partnerskú dohodu, ktorá formálne potvrdila veľkú časť ich spolupráce. Zmluva neobsahuje žiadnu doložku o vzájomnej obrane. Moskva nikdy nesľúbila, že bude bojovať proti Spojeným štátom v mene Iránu, ani naopak. Cieľom bolo, aby každá strana zabezpečila, že tá druhá bude mať k dispozícii všetko potrebné na to, aby mohla dlhšie bojovať sama. Oba režimy sú postavené na predpoklade, že disent je nepriateľom, ktorého treba rozdrviť, a nástroje represie – sledovanie, kontrola internetu a taktiky potláčania davu – sú rovnako hodné zdieľania ako akýkoľvek zbraňový systém. Keď v januári vypukli po celom Iráne protesty, výpadok internetu bol vážnejší a sofistikovanejší ako predchádzajúce výpadky; podľa nezávislých pozorovateľov sa pri ňom používali podobné metódy, aké Rusko použilo na Ukrajine. Približne v tom istom čase sa na sociálnych médiách objavili videozábery, ktoré zdanlivo ukazovali, že Irán používa ruské obrnené vozidlá na potlačenie protestov. Stručne povedané, tento vzťah je o oveľa viac než len o dronoch. Je hustý, diverzifikovaný a v dôležitých ohľadoch sa sám posilňuje – každá vrstva spolupráce uľahčuje budovanie ďalšej vrstvy a sťažuje jej rozpad.

Keď prezident Putin v roku 2015 poslal ruské stíhačky do Sýrie, zasiahol s cieľom zachrániť prezidenta Bašára al-Assada pred občianskou vojnou, ktorú al-Assad napriek svojej brutalite už nedokázal zvládnuť. Moskva tak chránila svojho spojenca, vládcu, ktorého prežitie záviselo od vonkajšej sily a ktorého užitočnosť spočívala hlavne v tom, čo Rusku dovolil udržať si vplyv, základne a oporu v regióne. Keď však koncom roka 2024 začal al-Assad strácať pozície, Putin to nechal tak. Vojna na Ukrajine sťažila intervenciu z logistického hľadiska, ale toto rozhodnutie bolo zároveň úsudkom o tom, či náklady na záchranu klienta, akým bol al-Assad, prevyšujú jeho hodnotu. Jeho štát bol po rokoch vojny a korupcie vyprázdnený a to, čo zostalo, bolo príliš slabé na to, aby mohlo vyvíjať vplyv, a príliš závislé, aby prinášalo strategický úžitok.

Irán nie je klientom Ruska. Je to štát s vlastnou revolučnou logikou, vlastným regionálnym dosahom a vlastnou ochotou postaviť sa americkej moci. Počas tejto vojny militarizáciou Hormuzského prielivu preukázal, že dokáže vyvolať účinky, ktoré budú rýchlo a výrazne pociťované po celom svete. Vie vyvíjať tlak na Spojené štáty spôsobmi, ktoré Rusko – uviaznuté na Ukrajine – nedokáže. Pre Rusko práve uplynulé týždne presne ukázali hodnotu Iránu. Cesta Iránu k ukončeniu vojny za prijateľných podmienok sa zúži, ak sa boje obnovia, a mohla by sa úplne uzavrieť, ak budú boje pokračovať dlho. Ak islamská republika padne, žiadna iná krajina v ruskej sfére vplyvu nemôže nahradiť jej úlohu. Čína je príliš integrovaná do globálnej ekonomiky. Severná Kórea – ktorá dodávala Rusku zbrane a vojakov na Ukrajinu – nemôže presadiť svoju moc ďaleko za hranice Kórejského polostrova.

Prezident Putin, štyri roky po začatí vojny na Ukrajine, nemá kapacitu na ruskú vojenskú intervenciu v Iráne. Aj keby mal, takáto viditeľná eskalácia by riskovala dôsledky v oblastiach, kde je Rusko najzraniteľnejšie – a to prostredníctvom dodávok zbraní do Kyjeva, sprísnených sekundárnych sankcií alebo väčšieho zdieľania spravodajských informácií. Každé zvýšenie podpory Iránu sa musí zvážiť vzhľadom  k tomu, čo by to mohlo stáť na Ukrajine. Najpravdepodobnejšou otázkou je skôr to, ako pokračovať v konaní bez toho, aby to bolo viditeľné. Kremeľ má k dispozícii okrem konvenčnej vojenskej sily nástroje vplyvu: súkromných vojenských dodávateľov, ktorí môžu poskytovať výcvik alebo ochranu frakciám, ktorých prežitie slúži ruským záujmom, a tok zbraní cez siete na obchádzanie sankcií, ktoré Irán a Rusko budovali celé roky. Rusko už poskytuje spravodajskú podporu a pomoc v oblasti elektronického boja, hoci v obmedzenej forme. A európske spravodajské správy o dodávkach ruských dronov do Iránu by zapadali do vzorca pomoci, ktorá je dostatočne významná na to, aby na nej záležalo, ale dostatočne nejednoznačná na to, aby sa dala poprieť.

Prezident Putin strávil roky budovaním koalície nespokojných na základe predpokladu, že autoritárske štáty dokážu prežiť tlak Západu; že režimy postavené na odolnosti – ktoré znášajú desaťročia sankcií, sledujú svoju verejnosť a potláčajú disent – nemožno zničiť. Irán, ktorý znášal najväčší tlak a vydržal najdlhšie, je pre neho dôkazom správnosti tejto koncepcie. Ako zlyhávajúci štát by sa však stal jeho bremenom, ktoré by sa prejavovalo v spomalenom tempe.